В этот раз традицинное новогоднее катание было решено проводить в Трех Долинах. Обойти вниманием эту горнолыжную громадину не представляется возможным. Каждый активнокатающийся сноубордист или лыжник должен погонять по ее просторам.

Привлекает это место и публику иного пошиба. Название Куршевель знакомо даже тем, кто весьма далек от катальной братии.

В этот раз я решился освоить самостоятельное бронирование и полностью отказаться от услуг турфирм. Результат оказался весьма впечатляющим. Бюджет поездки получился чуть ли не минимальным из всех новогодних выездов. И это при том, что мы отдыхали в самой большой и пафосной зоне катания, у нас все время было арендованное авто, а летели мы не чартером, а регулярными рейсами Аирфранса. Правда, пришлось мириться и с некоторыми трудностями. Такими, как самостоятельные ночные трансферы из Парижа и обратно, длиной в 600 км, или получасовые перегоны на подъемнике от Брид-ле-бэна, где мы жили, до начала катания. Но все это стало для нас, скорее, частью фана. Ну а преимущество в мобильности было неоспоримым.

Новый год мы решили встретить в Женеве. Однако, добравшись туда живописными сельскими дорогами, мы оказались под проливным дождем. Посему просмотр города прошел по сильно укороченной программе.

Мы проехались по центральным улицам, зашли в главный храм, поднялись наверх, осмотрели промозглую панораму и поспешили в тепло одной из близлежащих кафешек, где вполне насладились местной кухней.

После этого мы совершили небольшую пешую прогулку, посмотрев на грустные приготовления к празднику под дождем, и поспешили ретироваться обратно в горы. Тем не менее, Женева произвела впечатление интересного города, куда стоит вернуться для более детального изучения достопримечательностей.

Продираясь сквозь туман, почти на ощупь, мы успели вернуться до начала праздника. «Если где-то из наших горных деревушек и будут отмечать с размахом, то, наверное, в Куршавеле,» – решили мы. И не ошиблись. Диджей, мощный звук, свет, толпа молодежи из разных стран, салют, как у нас на 9 мая – Куршавель оправдал репутацию тусовочного места.

Русских алигархов, правда, замечено не было, но это тоже можно отнести к плюсам праздника. И вместо женевского дождя, пушистый, вполне новогодний, снег. А нас ждало еще увлекательное путешествие домой по горному серпантину покрытому изрядным слоем свежевыпавшего снега на летней резине. Небольшой занос автомобиля в сторону пропасти пощекатал нервы, но все прошло нормально.

Даже после новогоднего снегопада наша зона катания осталась только условно пригодной для фрирайда. Катаясь вне трасс, приходилось постоянно лавировать между камней и все равно, регулярные встречи скользяка с некотороми из них оставались неизбежны. В  поисках лучшей доли, вечером мы обратились в интернет, и обнаружили, что ближе к Италии со снегом все обстоит значительно лучше.

В дальнейшем мы стали предпринимать регулярные однодневные выезды в различные зоны катания, согласуясь со сводкой о состоянии склонов. Приехав в местечко Les Saisies, мы неплохо покатали в не очень большой, но довольно уютной зоне Diamant. Насладились фрирайдом в итальянской части зоны San Bernardo, перебравшись туда из La Rosiere.

И совершили бросок через тоннель под Монбланом в полюбившийся уже итальянский Курмайор, оторвавшись на полностью открытых диких верхах с выездом Сереги на дорогу в 15 км от подъемника.

Ну а в один из дней отдыха мы продолжили культурную программу и посетили Лион. Город произвел впечатление своей уютностью и законченностью.

Улочки старого города, набережные, мосты, холмы – все здесь на своих местах, все располагает побродить, размышляя о чем-нибудь или просто предавшись созерцанию.

Основная базилика на холме поразила своей пряничной красотой. Такого мы не видели даже в Париже.

Еще одной «темой выходного дня» стала прогулка вдоль реки в окрестностях нашего Брид-ле-Бэна.

Зимняя альпийская природа совершенно нас очаровала. В голову полезли мысли о маленьком домике и размеренной жизни где-нибудь в таком месте.

Напоследок, мы гоняли по трассам Валь Торанса – самой спортивной зоны Трех Долин. Здесь все сделано именно для того, чтобы гонять.

Вообще, Три Долины весьма самодостаточное место.

Горнопляжный Куршавель с красивыми видами и ухоженными трассами, спортивный Валь Торанс и Мерибель, вобравший в себя и то и другое, посередине. Здесь каждый найдет то, что ему надо и в достаточном объеме. Для фрирайда здесь тоже есть хорошие возможности и, если бы не недостаток снега, нам вряд ли бы понадобилось ездить куда-то еще.

На обратном пути перед вылетом мы успели заскочить в Париж и провести экспресс-экскурсию для Сереги. Осенняя поездка дала плоды, и мы уже ориентировались в центре города практически без карты.